Добавлено (21.04.2008, 19:58)
---------------------------------------------
Было уже за полдень, когда Янина, измотанная до предела ночной дорогой, разговором с Ларейном, разговором, открывшим ей путь наверх, но это потом, а сейчас забравшим все силы до крупицы, ввалилась в дом, на ходу разбрасывая сдираемую с себя одежду и обувь, велела сбежавшимся поделкам-служанкам приготовить ей ванну, и, добравшись до своей спальни, растянулась на шелке постели, холодящем кожу словно самая настоящая вода. Приковылял Глот; русалка некоторое время едва ли не с умилением рассматривала уродца, подобострастно согнувшегося в поклоне, потом забрала у него бутыль охлажденного вина, не трудясь вставать, приложилась к горлышку. Стало легче, к ней даже вернулась способность сосредоточиться. Ларейн освободил ее от организационных забот, поручив только найти подходящего спутника для новых союзничков. Можно было бы послать Яна, но русалке не хотелось потерять одну из любимых игрушек, головорез был ей почти что другом, насколько это возможно в отношении хозяина и вещи, да и этим он, кажется, не понравился. Кроме того, жалко, человек так держится за свою банду, один он будет неэффективен... Так кого бы? Это должен быть кто-то выносливый, сильный, с яркой внешностью и характером, и, пожалуй, с ноткой трагичности - все они там такие, потому, наверное, и сбились в стаю. Арреан? Не-ет, не пойдет, он точно сцепится с берсерком, еще поубивают друг друга. Кортеб? Фи. А может быть... Янина зажмурилась от удовольствия всем тремя веками, от детского желания показать всем, что у нее есть - диковинка, такой же экспонат коллекции Ключника, как она сама, только стоящий на много-много полок ниже... Да, это должно им понравится! Кроме того, диковинка давненько сидит без работы и наверняка впала в уныние, а в экспедиции будет очень полезна.
- Глот, - велела она, поглаживая чувствительные перепонки между пальцами, - найти и приведи мне... Морта. В нижнюю лабораторию, пожалуй.
Карлик понятливо кивнул, и, потешно пятясь задом, убрался из комнаты.
Искомый Морт, еще одна вещь Хозяина, обнаружился на другом конце города, в кабаке "Лед и Пламя", знаменитом своими разносчицами, рыжими и блондинками, чьи волосы были окрашены магической краской в холодный голубой цвет. Глот цветов не различал вовсе, да и на девок ему глазеть было некогда - подошел к типу, неторопливо потягивающему винцо у окна, нарисовался перед глазами.
- Госпожа Янина желает видеть тебя. - хрипло буркнул он. - Поторапливайся.

Янина усмехнулась про себя, она угадала с поводком, было бы занятно посмотреть, как Морт метался бы на месте того оборотня, но увы - полукровка нужен ей спокойным и разумным, а не бьющимся в истерике. Русалка протянула ему маленькую бутылочку и амулет, изукрашенную выгравированными символами серебряную пластинку на тонкой льняной нити. Небольшая, шириной и высотой с большой палец, и тонкая - чуть толще своей нити, она была почти невесомой и раскачивалась от каждого движения.
- Можно. Надень это на шею, - велела она полукровке, - под одежду, так, чтобы амулет был вот здесь, - русалка ткнула его в середину груди, - и прижми рукой. А это выпей. Самое интересное в экспедиции - это ее результаты и все, что они узнают во время поиска. Они будут искать некоего Дамиана, запоминай все, что услышишь о нем от местных или от компаньонов, наблюдай за ними самими, особенно за человеком-воином и колдуном-демонологом, их ни с чем не перепутаешь. Воин - собственность нашего врага, будь осторожен с информацией, но не давай поводов для подозрений и смотри, чтобы его не было рядом во время контактов. Кроме того, никто из Анклава не был в тех местах, любая информация может быть интересна. Собирай сведения о магии и жречестве, о том, как живут местные - все, что сможешь. Связываться будем телепатически, раз в сутки.

- Для того, чтобы тебя не убило амулетом, когда я вплавлю его в твою кожу. Само по себе это не опасно, опасен резонанс магии с твоим телом; зелье поможет им прийти в гармонию. Ты отправляешься в место, полное непредсказуемых опасностей, можешь потерять там любую вещь, а украшение у тебя могут попросту отобрать. Может быть, вы там поцапаетесь с местными властями, и вас упекут в яму, кто знает? Или тебе, к примеру, в бою отхватят кисть. Давай, думай о чем-нибудь приятном. Потом, как только вернешься, я избавлю тебя от этой штуки.
Принцип вплавления, превращающий магический предмет в часть организма, чаще всего кожи носителя, вовсе не был чем-то необычным, его использовали сплошь и рядом в большинстве поделок для благоразумных клиентов, не желающих сверкать дорогими украшениями, и только поэтому Янина сочла разумным рассказать диковинке о том, что собирается сделать. Все равно ведь не посмеет заартачиться, а если посмеет...
В тенях и бликах, составляющих сейчас лицо Морта, явственно прорисовалось некоторое недоумение - серебрянка начала нагреваться, неспешно, но неумолимо, Янина ясно видела, как хочется полукровке содрать причиняющий боль предмет, видела, как подергиваются, сжимаясь, пальцы, крепче прижимающие его к груди. Заклинание, воплощенное в металле, раскручивалось, встраивалось в систему организма, незаметно подключаясь к органам восприятия и нервной системе диковинки, диковинка, на свое счастье, не чувствовала и не могла этого почувствовать, все ее внимание было поглощено ощущением приложенного к груди раскаленного - и продолжающего нагреваться - металла, разошлись, оттеснив радужку, и без того расширенные от темноты зрачки... Все закончилось меньше чем за сотню ударов сердца, ее сердца, а не бешено колотящегося сердца Морта, заклинание прижилось и успокоилось, и через мгновение оборвалась боль. Под одеждой этого не было видно, но Янина точно знала, как выглядит результат - чуть более темное пятно на серой коже, в нем рельефными вдавленными шрамами отпечатались символы с пластинки. Ни ожога, ни даже раздражения - словно так и было с самого рождения.
- Это и будет средством связи. - сообщила русалка, когда взгляд Морта вновь стал осмысленным. - Чтобы активировать его, приложи левую ладонь и сформируй в голове мой образ. Работать оно будет только один раз в сутки, мне не нужны неприятности от Дамиана или демонолога. Я не намерена использовать это для принуждения или изучения твоего разума, это потребовало бы от меня слишком больших усилий, и не принесло бы результата. Я надеюсь на твою честность, Морт, а за верность ты будешь вознагражден в свое время.