Вышли вереницей, обыденно и молча, только эльфка, увидев знак законченным, отчего-то споткнулась и долго еще косилась на храмовников, как селянка на мародеров. Казалось, старик-рыцарь идет через лес наобум, и с закрытыми глазами, но Гюнтер, замыкающий отряд, ничуть не беспокоился, зато славный ослик беспокоился за двоих, и воину приходилось прилагать немало труда, чтобы заставить вдруг заупрямившуюся скотину шагать в указанном направлении. Лес был как лес, все те же сосны да осины, тот же сырой ветер и редкие насупившиеся птицы, и даже туман, незаметно обступивший путников мягкой стеной, против должного не вызывал подозрения. Изменился свет - серый, неживой, но притом удивительно теплый и плотный, он превратил живых в бесцветные тени, казалось, протяни руку, и она пройдет сквозь ветку. Но стоило им расслабиться и начать удивляться, чего же так боялись два здоровых мужика, как из тумана явилась женщина. Высокая, седая, почти старуха, в которой глубокое истощение сочеталась с нездешним покоем лица, взгляда, движений; в ней, несмотря на странное освещение, цвета было вдоволь, и она казалась единственной живой среди призраков. Женщина просто вышла и встала в шаге от тропы, оглядела идущих с почти материнским беспокойством, но за спиной почему-то глухо охнул Криг, а некромантки замерли, как мышь под совиным взглядом.
- Не заговаривайте с ними. - предупредил Дрейк, нарушив собственный запрет на разговоры, и одновременно рядом с женщиной встал Каарн. - Не то останетесь здесь. Посмотрят и уйдут, ждать дальше, а нам покамест рано. Идем!
Некромант кивнул, подтверждая слова живого; вслед за ним согласно кивнула старуха. За поворотом их ждал человек без возраста, напоминающий Нарреля, как родственник, хотя внешнего сходства было немного. Он тоже оглядел всех девятерых, но при этом скривился, и горестно покачал головой, казалось, представься возможность - огрел бы недотепу посохом за то, что довел себя до такого состояния и связался с таким никчемным сбродом. Потом был воин из гаэтцев, и седой одноглазый эльф, и незнакомый жрец, женщина, похожая на Тайре, как отражение, с годовалым ребенком на руках, и растяпистого вида парень-человек с нею, невзрачный горожанин, пухлый человечек в нелепых оранжевых одеждах, воин в красной волчьей броне... Мужчины, женщины, старики и дети, воины и откровенные преступники, эльфийские маги и землепашцы из людей, все они бесшумно являлись из тумана, ревниво рассматривали своих живых и тех, кто рядом, хотя сами выглядели стократ живее, и провожали грустью, радостью, опускали руки в бессильной тревоге, бросали в спину беззвучные проклятья зависти и глухой, всепоглощающей ненависти, вышибали дыхание молчаливым укором жизни, переглядывались друг с другом - и не было даже страха, словно все здесь идет так, как должно идти, не было, кроме одного - увидеть средь мертвых тех, с кем расставались живыми.
Риан увидела пятерых, все - давние знакомые, осколки совсем иной своей жизни, и их лица, особенно лицо рыжей Кайе, искаженное немыслимой ненавистью, какая может быть только к предателям всего святого, стояли перед внутренним взором еще долго после того, как Дрейк остановился и начертил закрывающий знак, и накрепко запаял его кровью, и после того, как туман неожиданно раздался, явив рассохшуюся дверь, и, заведя их в просторную, но, похоже, подземную залу, скудно обставленную грубой мебелью, забрал с собой налившегося цветом осла и скрылся в одном из боковых проходов.

Добавлено (10.04.2009, 20:12)
---------------------------------------------
"Там, в приемной, семеро бродяг. Пристрой, покуда настоятель занят, да смотри, чтоб не разбежались" - бросил фон Дрейк, проходя мимо удивительно бодрым и твердым для его более чем поченного возраста шагом, и Галлен счел за благо чеканно кивнуть, прижав кулак к груди, уже разворачиваясь в указанном направлении. О чем бы ни шептались за спиной старика, его уважала не только "волчья", но и стражническая половина здешнего гарнизона, а уж юнцу, не прошедшему еще посвящение... Словом, исполнять приказ Галлен бросился почти бегом. "Пока Настоятель занят", да уж! Как будто у него есть время на каких-то бродяг, когда его, этого времени, как, впрочем, и всем здесь, не хватает на сон! Примерно с такими мыслями Галлен явился в "приемную", подвал, куда вел нездешний путь, замедлил шаг у двери, а зайдя, и вовсе замер, недоумевая, к чему ветеран привел сюда обычную разбойничью колду.

Пустых комнат в гарнизоне хватало - по рассказам местных, еще с тех пор, как окрестные горы перестали доиться углем и железом. Хватало настолько, что они остались даже после того, как туда подселили Волков, впрочем, те возвращались домой редко и ненадолго. В одну из них, тоже подвальную, сохранившую пару столов и с полдюжины лавок, на которые никто не садился уже, наверное, с десяток лет, Галлен и отвел своих не то гостей, не то пленников. Потом бесхитростно позвал в помощь двух девок, что выглядели поживее прочих, и много приличней, и с ними выпросил на кухне понемногу разной нехитрой снеди. Если бы позвал оборотней, может быть, перепало бы и мяса, но кто знает, чего ждать, зубы у них всегда с собой... Что делать дальше, он не знал, поэтому, как ни в чем не бывало, присел на лавку, и сообщил:
- Говорят, у Настоятеля к вам какое-то дело. Не знаю, какое. Так или иначе, он едва ли освободится в ближайшие пару часов, да и остальные жрецы покамест заняты.

Добавлено (12.04.2009, 04:31)
---------------------------------------------
Криг растянувшийся на полу и принюхивающийся к миске с овсянкой вздрогнул. Он и так еще не отошел от путешествия, по тому запредельному туннелю из тумана и фигуры мрачного Зигфрида, который когда-то и сделал из малолетнего воришки, озлобленного на весь мир, гордого своей профессией убийцу. А потом так нелепо нашедшего свой конец в катакомбах, сражаясь с Дэрнхольмским Личем. Имя твари дали потом книжники дрегардского храма. Тогда же это был ужас во тьме, смерть из каждого, сочащегося тьмой угла... "Это был и мой конец" - подумал оборотень. Он защищал меня, от Шестого. Старина Зиг... мне бы не дали того, задания, если бы ты вовремя поговорил с Настоятелем, который, мог намекнуть Маршалу, с которым они были не прочь провести время за кржкой. Стражу могли послать в патруль на совсем другую улицу... А Иеронима значит засунули сюда в качестве Настоятеля. Девятый... Хорошо что мы ни разу не встречались. Но если ты не совсем лопух, и глаза с ушами у тебя на нужных местах, то неплохо знать людей из Внутреннего Круга. Придется пока походить в волчьей шкуре. Он покосился на Асне, которая уже с аппетитом чавкала кашей, с каждым взмахом длиннющего языка миска становилась все более чистой. Хорошо бы тоже отдатся второй ипостаси и не забивать башку планами, да интригами, но похоже именно в интригу их и собираются засунуть. Да так что и уши зальет...

Добавлено (12.04.2009, 04:38)
---------------------------------------------
Фон Дрейк аккуратно прикрыл за собой тяжелую дубовую дверь и четко, как на плацу, развернувшись ударил латной рукавицей по нагруднику. Сгорбленный старец в серой мантии, сидящий на высоком резном кресле, оторвался от бумаг и поднял голову. В глубине надвинутого капюшона сверкнули серые, будто стальные глаза. Отец Иероним отложил перо, и вопросительно поднял седые кустистые брови. - Брат? По моим расчетам вы должны были вернутся не раньше завтра, послезавтра. Вы ведь не воспользовались... Гранью?